研究人員發現，大腦在處理直接經歷的和目睹的創傷時存在明顯的分子差異——這一發現可能會導致對創傷后應激障礙更有針對性的治療。

弗吉尼亞理工大學

3月17日

長期以來，創傷后應激障礙（PTSD）研究主要聚焦于直接經歷創傷的群體，但目擊創傷者（如退伍軍人、急救人員、醫護人員或暴力事件旁觀者）約占全部病例的 10%，其病理機制卻始終未被系統研究。

近日，弗吉尼亞理工大學（Virginia Tech，VT）團隊在《公共科學圖書館：綜合》（PLOS ONE）發表突破性研究成果，首次揭示：目擊創傷引發的 PTSD 與直接經歷創傷型 PTSD 存在截然不同的神經分子機制。這項開創性研究通過對比兩類患者的腦區基因表達譜系、突觸可塑性調節及神經炎癥反應模式，發現目擊創傷會導致杏仁核與海馬體區域特有的表觀遺傳修飾改變，而直接創傷暴露者則表現出更顯著的獎賞環路功能異常。

研究于2024年12月23日發表在《PLOS ONE》（最新影響因子：2.9）雜志上

研究團隊指出，這種分子層面的差異為開發差異化干預策略提供了關鍵生物學依據。未來針對目擊創傷型 PTSD 患者，可能需要重點調節神經炎癥通路和海馬體依賴的記憶再鞏固過程，而非單純強化情緒調節機制。該發現不僅挑戰了傳統的 PTSD 分類體系，更為精準醫療在精神衛生領域的應用開辟了新路徑。

"目前，直接創傷型 PTSD 與目擊創傷型 PTSD 患者接受相同的治療方案——藥物結合心理療法，"該項目首席研究員、農學與生命科學學院神經生物學副教授 Timothy Jarome 指出，"但我們的研究表明，間接創傷與直接創傷會引發不同的生物反應，這意味著需要針對特定腦回路制定差異化治療策略。"

目擊創傷致PTSD的神經機制解析

Jarome 的研究長期聚焦于記憶相關障礙（包括PTSD、失智癥、阿爾茨海默病）的神經生物學機制。其對目擊創傷型 PTSD 的關注，始于 2021 年邁阿密公寓倒塌事件的目擊者報告。"隔著街道目睹災難的人出現噩夢、失眠和焦慮癥狀，"他解釋道，"他們表現出典型 PTSD 癥狀，卻既非親歷者也與遇難者無直接關聯。這促使我們探究其背后的神經機制。"

2021年6月24日凌晨1點22分，曾位于蘇弗賽德鎮柯林斯大道8777號的尚普蘭塔南部分倒塌。這棟12層的公寓大樓共有136個單元，其中55個單元發生了坍塌

研究中，團隊聚焦恐懼記憶形成的關鍵腦區——杏仁核、前扣帶回皮層及后壓部皮層，分析恐懼刺激引發的蛋白質變化。結果顯示，目擊創傷與直接經歷創傷相比，這三個腦區呈現出截然不同的蛋白質降解模式。

進一步分析揭示性別特異性差異：男女大腦處理間接恐懼記憶的方式存在顯著差異。該發現延續了 Jarome 實驗室的前期研究，即特定蛋白質 K-63 泛素（K-63 ubiquitin）與女性 PTSD 發展存在關聯。

"我們的研究強調，男女大腦對目擊創傷的生物學反應存在重大差異，"論文第一作者、斯坦福大學（Stanford University）博士后研究員 Shaghayegh Navabpour（原轉化生物學、醫學與健康博士）指出，"這或許能解釋為何女性患 PTSD 的風險是男性的兩倍，進而推動考慮性別因素的精準療法開發。"

研究意義

該成果不僅挑戰了傳統 PTSD 分類體系，更為臨床治療提供了關鍵啟示：未來或需根據患者創傷暴露類型（直接/間接）及性別特征，制定個性化干預方案。例如針對目擊創傷者，可能需要重點調節神經炎癥通路和海馬體記憶再鞏固過程；而直接創傷者則需強化情緒調節機制。性別差異的發現，則提示開發針對女性患者的泛素通路調節療法可能更具療效。

在未來的研究中，Jarome 希望探索如何利用這些分子通路來開發更精確的創傷后應激障礙治療方法。他還希望研究同理心在旁觀者創傷后應激障礙中的作用，同理心起源于另一個叫做前島葉皮層的大腦區域。

創立于1872年的弗吉尼亞理工大學

參考文獻

Source：Virginia Tech

Virginia Tech study finds unique brain changes linked to witnessing trauma

Reference：

Navabpour S, Patrick MB, Omar NA, Kincaid SE, Bae Y, Abraham J, et al. (2024) Indirectly acquired fear memories have distinct, sex-specific molecular signatures from directly acquired fear memories. PLoS ONE 19(12): e0315564. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0315564

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       原文標題 : 研究發現與目睹創傷有關的獨特的大腦變化