據外媒TechCrunch報道，蘋果剛剛對公司內部的人工智能業務完成了重組，將多個人工智能團隊并為一個部門，由剛剛加入蘋果的前Google人工智能主管John Giannandrea負責。

前GoogleAI主管入局

目前，在蘋果的官網上，Giannandrea已經被列入了管理層名單中，職位為“機器學習與人工智能戰略主管”。在聲明中，蘋果表示將建立一個新的人工智能／機器學習團隊，和Siri團隊一起交由Giannandrea主管，這兩個團隊內部結構將保持不變，直接向Giannandrea匯報。

Giannandrea曾在Google工作八年，帶領機器學習、研究和搜索團隊。2018年4月，據彭博社報道，Google將搜索部門拆分，原負責人John Giannandrea辭職。在入職Google之前，他曾創立Metaweb和Freebas，也曾擔任語音識別公司TellmeNetworks的首席技術官。

就在Giannandrea宣布辭去Google職務后第二天，《紐約時報》爆料稱他已經加入蘋果，負責語音助手Siri的人工智能業務，直接向CEO蒂姆·庫克匯報。

在Google，Giannandrea的表現非常低調，八年以來僅有過為數不多的幾次露面。對于AI，Giannandrea的態度較為樂觀，他曾在活動上表示，“我當然不會擔心AI末日論，我是反感一些人總是為這種說法鼓吹、造勢。”

蘋果的AI野心

長期跟進蘋果生態的TechCrunch主編Matthew Panzarino認為，蘋果這一變動背后折射的是它對人工智能以及Siri并頭開發的重視。過去Siri和ML（機器學習）團隊雖然有著許多共同的研發目標，但是在工作上卻沒有太多的溝通。這次蘋果將二者統一劃歸到“人工智能”目標下，并成立新的AI／ML團隊，一是為了推進Siri更穩定的技術研發路徑，二是為了將“未來的技術”和“已有的技術”區分開來，一個團隊做維護工作，新團隊則負責研發新技術并將其產品化。

近兩年來，蘋果越來越關注人工智能和機器學習。尤其在智能語音助手的研發上，在Siri作為第一代消費級智能語音助手，iOS設備直接可用的前提下，亞馬遜的Echo和Google的Assistant都實現了后來居上，至少在用戶印象里，很久以來，Siri并沒有太大的改進，對比而言，Alexa和Assistant則顯得更“一鳴驚人”。Siri沒有巨大突破，就存在著2010年被蘋果2億美元收購的原Siri團隊和后續加入的團隊磨合以及Siri開發方向分歧的問題。這次蘋果將Siri和機器學習團隊統一交由Giannandrea管理，或許將是蘋果未來在智能語音助手市場上重奪主導權的關鍵一步。

而另一方面，Google及其Android系統也在近幾年的大版本更新中，加入了許多Google人工智能的“黑科技”。回看近年iOS和Android的幾個大的系統級更新，Google在人工智能上的優勢正在為操作系統。按照蘋果內部的組織架構，蘋果的技術研發團隊往往會和多個部門產品產生融合，Siri團隊可能也會和蘋果地圖、iOS、圖像識別等部門合作，正如iOS12中推出的Shortcuts，就可以讓用戶通過自定義設置來讓Siri串聯起幾個系統級或第三方應用。

蘋果如果想讓iOS重新回到曾經的領先地位，而非亦步亦趨，在公司內部的人工智能技術上，更統一的愿景、更共享的資源以及更緊密的協作這三者密不可分。或許，這就是John Giannandrea正式成為“管理層”的原因和目的。