第一批用基因編輯工具定制DNA的嬰兒即將誕生？
據外媒報道，南方科技大學一研究團隊正在招募患有不孕癥的艾滋病陽性患者夫婦，來創造第一批用基因編輯定制的嬰兒，他們的計劃是消滅一種名為CCR5的基因，從而讓后代對HIV、天花燈等疾病產生抗藥性。目前，該研究設計已提交給醫院倫理委員會進行討論和批準。
CRISPR是存在于細菌中的一種基因組，該類基因組中含有曾經攻擊過該細菌的病毒的基因片段。細菌通過這些基因片段來偵測并抵抗相同病毒的攻擊，并摧毀其DNA。這類基因組是細菌免疫系統的關鍵組成部分。目前，通過CRISPR／Cas9基因編輯工具，我們可以有效地編輯生命體內的部分基因。
一份被曝光的審查書中顯示，此次項目從2017年開始，預計2019年結束，研究擬采用CRISPR－Cas9對受精卵的CCR5基因進行編輯，使得胚胎再植入母親子宮前就具備一定的抗霍亂以及艾滋病能力。
據悉，CCR5是一種蛋白質的表面上的白血細胞，CCR5Δ32的個體擁有正常的免疫功能和炎癥反應，并且對多種病毒感染有顯著的抵御能力，所以針對CRR5的基因編輯可以帶來理論所闡述的抗病效果。
圖 ｜ 細胞膜上的CCR5受體
談及基因編輯的話題，不可避免地就是倫理道德問題，這也是醫學界一直爭論的。有專家認為胚胎的變化在后代遺傳過程中，最終可能會影響我們整個人類的基因庫。
一位基因編輯科學家Fyodor Urnov則認為，CRISPR有一定的風險，可能會引入意外的突變，也就是“脫靶”。如果第一個CRISPR嬰兒不健康，它可能會成為一場災難。所以我們應該謹慎對待這一研究。
目前，在歐洲通過基因工程培育胚胎植入母親體內是非法的，在美國則是被禁止的。不過，由中山大學發起的一項問卷調查顯示。如果目標是治療或預防疾病，超過60％的人贊成使基因編輯嬰兒合法化。
理論上如果研究成功，必然會給人類預防一些疾病帶來福音，但是隨之而來的后果也必須考慮在內，這是一個沒有絕對答案的問題。
就像有專家認為，基因編輯技術具有一定歷史性和變革性，根據達爾文的進化論，生命在不斷發展，工業化以極端的方式改變了環境，所以人類也可以通過“控制進化的強大工具”來應對這種“巨大挑戰”。
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