有些人即使大腦中有阿爾茨海默病的病理，但在生前并未表現出任何臨床癥狀。這是為什么呢？一項新研究對此進行了解答。

荷蘭神經科學研究所

5月15日消息

每個人都會有自己獨特的衰老過程，遺傳、生活方式和環境等因素在這一過程中起著重要作用。有些人在沒有藥物或腦部疾病的情況下，健康地活到 90 歲甚至 100 歲。但是，這些人是如何保持隨年齡增長的健康狀況的呢？

來自荷蘭神經科學研究所（Netherlands Institute for Neuroscience，NIN）的神經生物學專家 Joost Verhaagen 團隊的 Luuk de Vries 及其同事 Dick Swaab 和 Inge Huitinga 研究了荷蘭腦庫（Netherlands Brain Bank，NBB）中的大腦樣本。論文題目“對阿爾茨海默病具有韌性的個體的基因表達譜分析顯示，與金屬硫蛋白和線粒體過程相關的基因表達較高，而未折疊蛋白反應沒有變化”（Gene-expression profiling of individuals resilient to Alzheimer's disease reveals higher expression of genes related to metallothionein and mitochondrial processes and no changes in the unfolded protein response），研究結果近日發表在《神經病理學通訊》（Acta Neuropathologica Communications）雜志上。

研究于2024年4月25日發表在《Acta Neuropathologica Communications》（最新影響因子：7.1）雜志上

荷蘭腦庫儲存了超過 5,000 名患有各種腦部疾病的已故捐獻者的大腦組織。荷蘭腦庫的獨特之處在于，除了儲存具有非常精確的神經病理學診斷的組織外，他們還保存了每位捐獻者的醫療記錄和詳細的疾病進程及癥狀。

韌性組

研究團隊發現了一小部分人，他們的大腦中存在阿爾茨海默病的病理過程，但在生前并未表現出任何臨床癥狀。這就是所謂的“韌性組”。但他們怎么可能沒有出現任何癥狀，而其他人卻出現了呢？ 

Luuk de Vries 博士表示：“這些人在分子和細胞層面究竟發生了什么尚不清楚。因此，我們在腦庫中尋找了大腦組織異常但并未出現認知下降的捐獻者。在我們找到的捐獻者中，有 12 位是這樣的，因此這相當罕見。我們認為，遺傳和生活方式在韌性中起著重要作用，但確切的機制仍不清楚。”

不斷挑戰自己

“鍛煉、保持認知活躍和擁有許多社交聯系有助于延緩阿爾茨海默病的發病。最近還發現，那些接受大量認知刺激的人，如通過復雜的工作，可以在出現癥狀之前積累更多的韌性。如果我們能找到韌性的分子基礎，那么我們就為開發新藥提供了新的起點，這種藥物可以激活阿爾茨海默病患者中與韌性相關的過程。”

阿爾茨海默病組與韌性組

“當我們觀察基因表達時，發現韌性組中有一些過程發生了改變。首先，星形膠質細胞似乎產生了更多的抗氧化金屬硫蛋白（Metallothionein，MT）。星形膠質細胞就像大腦的‘清潔工’，起到保護作用。星形膠質細胞通常也會向小膠質細胞求助，但由于小膠質細胞可能相當活躍，它們有時會加劇炎癥。

在韌性組中，一個常與阿爾茨海默病相關的小膠質細胞通路似乎不太活躍。此外，我們還發現，在阿爾茨海默病患者中，所謂的‘未折疊蛋白反應’（Unfolded Protein Response，UPR 即腦細胞中自動去除錯誤折疊的有毒蛋白的反應）受到了影響，但在韌性個體中相對正常。

最后，我們發現了韌性個體腦細胞中可能存在更多線粒體的跡象，這確保了更好的能量產生。”

但這些過程中的差異意味著什么？是原因還是結果？“從人類數據中確定哪個過程啟動了疾病過程仍然很困難。你只能通過改變細胞或動物模型中的某些東西并觀察接下來會發生什么來證明這一點。這是我們現在首先要做的事情。”

創立于2005年的荷蘭神經科學研究所

參考文獻

Source：Netherlands Institute for Neuroscience

Alzheimer’s disease without symptoms. How is that possible?

Reference：

de Vries, L.E., Jongejan, A., Monteiro Fortes, J. et al. Gene-expression profiling of individuals resilient to Alzheimer's disease reveals higher expression of genes related to metallothionein and mitochondrial processes and no changes in the unfolded protein response. acta neuropathol commun 12, 68 (2024). https://doi.org/10.1186/s40478-024-01760-9

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       原文標題 : 無癥狀的阿爾茨海默病如何成為可能